2026年1月のコラムを掲載しました

みなさんの一番深い記憶は何歳でしょうか？私の場合、思い返してみると保育園の2歳児クラスの風景がぼんやりと残っていますので、3歳ごろが一番遠い記憶ではないかと思います。教室の雰囲気や、人数の少ない(4-5人でした)クラスの静けさなど、断片的ではありますが、確かに「そこにいた」という感覚があります。

特によく覚えているのが、おやつの時間の出来事です。ドーナツが配られ、先生は食べずに見守っていました。何気なく「先生は食べないの？」と聞いたところ、こちらが欲しがっていると思われたのか、ドーナツを四分の一ほどに切り分け、私を含めた数人に配ってくれました。なぜその場面だけが記憶に残っているのかは分かりませんが、繰り返し思い返していることで定着しているのかもしれません。

最近、小さい頃の記憶について考えるようになったのは、私の子どもが今ちょうどその3歳になったからです。将来大人になったとき、何気ない日常の中から、私と同じようにふとした場面を思い出すことがあるのだろうか、と考えることがあります。

子供は家ではプラレールでよく遊んでいますが、夢中になると驚くほど長い時間それだけで遊び続けています。面白いのは、電池で走行するおもちゃであるにもかかわらず、自分で手転がしして走らせる方が楽しいようで、私がスイッチを入れてもすぐにOFFにしてしまうことです。スイッチを切るとタイヤが空回りし、手で走らせやすくなる構造になっているのを見ると、こうした遊び方も想定して開発されているのだろうなと感心します。

ちなみに、私自身も子どもの頃はプラレールでよく遊んでいたのですが、記憶に残っているのは自動で走らせていた場面だけです。ただ、親からは「最初は手で転がして遊んでいた」と聞きました。それは私の記憶が残っている3歳以降かもしれないのですが、今その記憶は全くありません。子どもの頃の記憶というのは、残るものと消えるものが曖昧に混ざっているのだと改めて感じています。