◆10月のコラム
◆◆自然環境学専攻
◆◆◆穴澤活郎准教授

柏の葉、知のタスキ

タッタッタッ。柏の葉公園の朝は早い。

まだ陽の低い時刻から、周回コースには軽快な足音が集まってくる。タッタッタッ。一定のリズムを刻む靴底の響きが幾重にも重なり、静けさの残る公園の空気を通って遠くまで広がる。朝の柏の葉公園は、一日が始まる前の静かな運動場としての顔を見せている。

夏休みや冬休み、あるいは春休み、そして土日祝日ともなれば、このコースには地元の駅伝選手たちの練習風景が重なる。引き締まったフォームで距離を刻む選手たちの傍らで、自主練習に励む人々もまた、思い思いのペースで朝の空気を切り分けていく。そうした顔ぶれの中に、自分自身の足音も紛れ込んでいく。同じ走路で息を弾ませ、誰かの足音と重なり合うとき、季節の移ろいが肌を通してじかに伝わってくる。冬の朝の冷気は肺の奥まで清々しく満たし、夏の早朝には青々とした緑の匂いが立ち込める。全身の感覚で捉える柏の葉の四季がそこにある。

キャンパス内でも時折駅伝大会が繰り広げられる。一本のタスキをつなぐという営みには、不思議な力が宿っている。そこには「手渡す」という明確な意思が挟まる。走り切ったときの達成感と安堵、そしてタスキを受け取る瞬間の張りつめた緊張。沿道からの声援を受けながらタスキが行き交うとき、走者は代わってもタッタッタッという足音のリズムだけは途切れず、あたかも生命を持った一つの潮流のように駆け抜けていく。

学術研究という営みもまた、駅伝によく似ている。一人の人間が一生のうちに走破できる距離や挑める課題には限りがある。しかし、先人たちが積み上げたデータや知見という「タスキ」を受け取り、己の区間を全力で走り抜けて、次の世代へと手渡していく。この柏の地も、まさに知のタスキリレーにおける重要な一区間なのだろう。誰か一人のヒーローが完走するのではなく、数多くの手によって知が絶え間なく運ばれていく。その営みは静かでありながら、確実な力強さを秘めている。

タッタッタッ。今朝も足音は途切れることなく続いていく。柏の葉公園の朝は、今日も誰かの一歩を、そして未来へつなぐ営みを、静かに力強く後押ししている。

Kashiwanoha: Passing the Sash of Knowledge

Tap, tap, tap. Morning comes early to Kashiwanoha Park.

With the sun still low in the sky, light footsteps begin to gather on the loop path. Tap, tap, tap.
The steady beat of running shoes builds in overlapping rhythms, carrying far through the
lingering stillness. Before the day gets underway, Kashiwanoha Park is a quiet place for
exercise.

During the summer, winter, and spring breaks, as well as on weekends and public holidays,
local ekiden runners—athletes who compete in long-distance road relay races—can be seen
training along this path. Alongside athletes covering the distance with controlled, disciplined
strides, others out training on their own move through the morning air at their chosen pace. My
own footsteps slip in among theirs. As I run along the same path, breathing hard, my footfalls mingling
with those of others, I feel the changing seasons directly on my skin. The crisp air of a winter
morning fills my lungs; in the early hours of summer, the rich scent of greenery hangs in the air.
Here, I experience Kashiwanoha’s four seasons with my whole body.

On campus, too, ekiden races are held from time to time. There is a curious power in passing a
single tasuki, the sash worn by relay runners, from one person to the next. Each exchange
carries a clear intention: to pass something on. There is the achievement and relief of finishing
one’s leg, and the taut tension of receiving the sash. As it passes from runner to runner amid
cheers from the sidelines, the runners change, but the rhythm of their footsteps—tap, tap,
tap—never falters. It flows onward like a current with a life of its own.

Academic research, too, is much like an ekiden. There are limits to the distance any one person
can cover in a lifetime, and to the questions they can tackle. Yet we receive the “sash” of data
and knowledge accumulated by our predecessors, run our own leg with all we have, and pass it
on to the next generation. Kashiwa, too, is surely one important leg in this relay of knowledge.
No single hero runs the entire course; knowledge is carried forward without interruption by
countless hands. Quiet though this endeavor may be, it has a steady strength.

Tap, tap, tap. This morning, too, the footsteps continue, unbroken. Once again, the morning at
Kashiwanoha Park offers quiet yet powerful encouragement to someone’s next step—and to the shared
endeavor of carrying something forward into the future.

号砲とともに、第一走者が一斉に走り出す。新領域駅伝大会（2017）

The gun goes off — first-leg runners break away at the campus
ekiden meet, Kashiwa Campus.