◆9月のコラム
◆◆先端エネルギー工学専攻
◆◆◆郡司大輔特任講師

サッカーFIFAワールドカップが7月19日にスペインの優勝で幕を閉じました。私は日本代表を応援しつつも、眠いからという理由で決勝トーナメントのブラジル戦を見なかったくらいの熱量ではありましたが、研究室の学生さんたちは深夜の試合も観戦して盛り上がっていたようです。
自分自身、運動はあまり得意ではないのでスポーツはやるよりも見る方が楽しい派です。ただ、地方の出身なので子供時代にプロスポーツを観戦するという機会がなく、なんとなく観戦に縁遠いまま40代になってしまいました。ところが、今年に入ってからJリーグの観戦チケットに２度当選し、J1東京ヴェルディの試合を味の素スタジアムで観戦する機会に恵まれました。残念ながら２試合とも負けてしまったのですが、スタジアムで多くのサポーターと一喜一憂を共有するのは私にとってとても新鮮な体験でした。元々東京ヴェルディを応援していたわけではないのですが、今では小学生の息子と一緒に程々の熱量で応援しています。
ところで、この観戦チケットはJリーグの招待キャンペーンに当たったものです。このよ
うなキャンペーンは「無料で観戦を体験してもらって、継続的な顧客を開拓する」ことを意図したものだと思いますが、実際に自分が観戦に行くまでは本当にそのような効果があるのか懐疑的でした。ですが行ってみると不思議と「次も行ってみようかな」となるもので、一度でも体験したことがあるか、ないかの違いというのは本当に大きいということを実感しました。
話を広げるとこれは大学にも通じるところがあって、柏キャンパス一般公開で広く東京大学とそこで行われている研究に興味や親しみを感じていただくことは、たぶん私が思っているよりもずっと大事なことなのでは、と思い至りました。

◆September Column
◆◆Department of Advanced Energy
◆◆◆GUNJI Daisuke, Project Lecturer

The FIFA World Cup ended on July 19, with Spain taking the title. Although I was rooting
for Japan, my enthusiasm was only such that I skipped their knockout-stage match against
Brazil because I was sleepy. The students in my laboratory, on the other hand, seem to
have enjoyed staying up late to watch the matches and cheer on the team.
I have never been particularly athletic, so I prefer watching sports to playing them. Having
grown up in a rural area, however, I had no opportunities to attend professional sporting
events as a child, and somehow reached my forties without really getting into watching
sports in person. Then, earlier this year, I won tickets through two J-League giveaways and
had the chance to watch Tokyo Verdy, a J1 club, play at Ajinomoto Stadium. Unfortunately,
they lost both matches, but sharing the highs and lows with so many supporters in the
stadium was a completely new experience for me. I had not previously been a Tokyo Verdy
fan, but now my elementary-school-aged son and I enjoy cheering them on—with a
moderate level of enthusiasm.
The tickets, incidentally, came from a J-League campaign offering free admission. I imagine
such campaigns are intended to attract returning spectators by giving people a chance to
experience a match for free. Until I went myself, though, I was skeptical about whether they
really worked. Yet once I had been, I found myself thinking, “Maybe I’ll go again.” It made
me realize just how much difference there is between having experienced something even
once and never having tried it at all.
Thinking more broadly, I realized that the same may be true of universities. Giving the
public an opportunity to develop an interest in—and a sense of connection with—the
University of Tokyo and its research through the Kashiwa Campus Open House may be far
more important than I had previously thought.