梅雨の厨二病
人間には誰しも黒歴史がある（たぶん）。先日、自宅近くの児童公園で、小学生たちが「この右手から黒い炎が･･･！」「俺の左手は防げるバリアだ！光の！」と非常に楽しそうに叫び合っていた。わたしの向かいから歩いてきた、ビシッとスーツを着こなしたサラリーマンの顔がちょっと変な感じに崩れた。あれは、うっかり小学生たちの楽しげな応酬をわたしと同様聞いてしまい、自分の黒歴史を瞬時に思い出したあげく、いたたまれなくなったけれども、同時にちょっと過去の自分ごと微笑ましく思った、的な顔だった。大人になるとはきっとそういうことである。なぞの連帯感から、わたしは彼の背中にこっそりエールを送った。
わたしの妄想厨二病ピークはたぶん小五あたりだったと思う。全校集会がある朝、その病の症状はひどくなった。今思えばたいへん気の毒なことだが、そのときの校長先生は、そんじょそこらでお目にかからないレベルで話が下手だった。小学生たちの手前、「良いお話を聞いているんだぞ」、という顔をつくらねばならない他の先生たちを観察しながら、大人って大変なんだなあ、とその世知辛さも学んだ。しかし、居並ぶ先生たちの大人の世知辛さ観察を一巡してもなお、ありがたい校長先生の話は続く。真夏の炎天下や真冬の凍えそうなときもさることながら、梅雨のジメジメムシムシするなかで、やる気に溢れて血を吸おうとする蚊と闘いながら立ち続けるのは、拷問だった。
そんななか、妄想はせめての心の慰めだった。真夏の頃の妄想はとりあえず、喉が渇いたなあと思えば、校庭が割れてオレンジジュースが出る蛇口がシュッと出てくれる、というあたりから始まり、ここが地球防衛軍の秘密基地になってロボットとか機械とかが出てくるならどっち向きに校庭は割れるべきなのか、という真剣な検討に移り、そもそも何が攻めてくるのか、という恐ろしそうな敵の想像に到達する。たいていはそのぐらいで平和に終わるのだが、梅雨時期のわたしは虫の居所が悪い。結果として、召喚される妄想はゾンビやらクトゥルフの神たちやらヘルレイザーたちやらで、真っ先に校長先生やら威圧的で嫌いだった先生やらが貴い犠牲（省略するがこのあたりの妄想がもっともひどい）になるなか、逃げるルートや対峙する方法を考えていた。
ちなみにチャットGPTに「厨二病になったことはありますか？」と聞いてみたら、「ふふ、それは面白い質問ですね。私自身は厨二病になることはありませんが、そのような言い回しや闇討ち風なセリフにはとても詳しいですよ」と言う。提示されたものは、わたしの頃の厨二病ボキャブラリを遙かに超える豊富さだった。おためしあれ。梅雨の慰めになることは間違いなし、である
👦👦👦 FUKUNAGA Mayumi, Professor
Chūnibyō in the Rainy Season
*厨二病(or 中二病) Chūnibyō, also called middle-school 2nd grade syndrome, used to describe adolescents with delusions of grandeur.
Everyone has a cringy dark history (probably). The other day, I passed by a small neighborhood park where a group of elementary school kids were shouting things like, “Black flames are shooting from my right hand!” “My left hand creates a barrier! The barrier of Light!”.
As I was watching, a businessman in a crisp suit walked toward me, and his face briefly twisted in a strange way. He had likely overheard the kids’ dramatic exchanges, just like I did, and instantly recalled his own embarrassing “dark history”. That’s probably what adulthood is like, feeling embarrassment for your former self, while also smiling at the memory. Feeling an odd sense of solidarity, I silently cheered him on as he walked away.
My Chūnibyō peaked around the fifth grade. One morning, we had a school-wide assembly, and my condition was particularly severe that day. I feel bad for saying this, but our principal back then was truly awful at public speaking. Watching the other teachers try to maintain a face that said, “this is a great speech”, I learned for the first time just how exhausting adulthood must be.
Even after I finished observing around the teachers’ performative face, that “valuable” speech still hadn’t ended. It wouldn’t have been so bad in the blistering heat of midsummer or the freezing cold of winter, but standing there listening in the muggy season while trying to fight mosquitos, it felt like pure torture.
In those moments, my wild imagination was my only escape. In summer, for instance, my fantasies would begin like “Ugh, I’m thirsty…What if a juice fountain suddenly burst out of the schoolyard cracks?” From there, my thoughts would evolve into “If this were a secret Earth Defense Force base, which direction should the ground split for robots and machines to emerge?” Eventually, I’d consider who exactly we were defending against terrifying enemies.
Most of the time, these daydreams ended peacefully. But during the rainy season, my mood would darken, and so would my fantasies. The enemies turned into zombies, Cthulhu-like gods, and Hellraiser monsters. Naturally, the first victim in these dark scenarios were the principal and all the overbearing teachers I disliked. (Let’s skip the details—it got a little too dark), while I plotted out escape routes and countermeasures in my head.
By the way I once asked ChatGPT, “have you ever had Chūnibyō?” It replied, “that’s an interesting question. I can’t get Chūnibyō myself, but I’m very familiar with such expressions and shadowy monologue styles!” Then it gave me lines way more dramatic than anything I came up with back in my Chūni cringy past. I recommend you giving it a try, it might be a perfect comfort during this gloomy rainy season.
